海女が海に入らない日があります。天気が悪いからではなく、入らないことに決まっている日。その期間をクムチェギと呼びます。採らない季節があるからこそ、採る季節が毎年帰ってくるのです。
クムチェギとは、海女の共同体が特定の獲物の採取を、決めた期間まるごと止める慣習です。産卵期を守る法律の禁漁期の上に、村の漁村契が資源の状態を見て独自の禁採期間を重ねます。ワカメのように、漁村契が宣言する解禁日ヘギョンからしか採れないものもあり、資源が大きく減れば、村は丸一年の休みを選ぶこともあります。この仕組みこそ、ユネスコが持続可能な採り方と呼んだものの核心です。
層はふたつあります。下の層は法律です。水産資源管理法とその施行令、道の告示が、種ごとに禁漁期とサイズ制限を定めます。サザエは夏の産卵期、アワビは秋の産卵期のあいだ、手を触れられません。このルールは海女だけでなく、すべての漁業者を縛ります。破れば罰金で、知らなかったでは通りません。
上の層は村です。漁村契と海女会が資源の状態を読み、法律より長い禁採期間を置いたり、法律が扱わない獲物にまで禁を広げたりします。ワカメ、ヒジキ、テングサの解禁日を決めるのは、法令ではなく村です。海のいちばん近くにいる人たちが、いちばん細かいルールを持っているのです。漁村契ごとに違い、年ごとに変わり、海女会の合意で決まっていきます。
| 層 | 決める人 | 例 | 破ると |
|---|---|---|---|
| 法律の禁漁期 | 法令と道の告示 | 夏のサザエ、秋のアワビ、夏のナマコ | 法令違反、罰金 |
| サイズ制限 | 法令 | 殻高7cm未満のサザエ、殻長10cm未満のアワビは採らない | 法令違反 |
| 村のクムチェギ | 漁村契と海女会 | 法律より長い禁採、対象を広げた禁採 | 共同体の制裁 |
| ヘギョン | 漁村契 | ワカメ採取の解禁日の宣言 | 共同体の制裁 |
| 休みの一年 | 漁村契の合意 | 資源が崩れたときの丸一年の停止 | 共同体の制裁 |
海女文化でヘギョンとは、ワカメの採取が始まる日のことです。ワカメは冬のあいだに育ち、春に伸びきります。早く刈れば薄くて値が付かず、資源も傷む。だから漁村契は生育を見守り、十分に育った日を選んでヘギョンを宣言し、村じゅうがいっせいに海へ入ります。ヘギョンの前にこっそり刈ることは、村人が犯しうる最も重い過ちのひとつに数えられてきました。
ヘギョンは資源を管理し、同時に公平も管理します。全員が同じ日に始めれば、先に始めて独り占めする人が出ません。いちばん強いサングンも、息の短いハルマンも、同じ朝、同じ海で始めるのです。
この決断にはお金がかかっています。海が休むあいだ、海女の収入は縮むからです。それでも村は休みを選んできました。今日採り尽くした海に来年は何も残らないことを、海女ほどよく知る人はいないからです。
決めるのは海女会の寄り合いです。サングンの意見は重いものの、票は全員のものです。少しでも採るか、それとも休むか。意見が割れたとき、村々はおおむね休むほうを選んできました。一年の収入と十年の海を天秤にかければ、答えは決まっているからです。その選択の積み重ねが、済州の海にいまも何かが残っている理由です。
それぞれのクムチェギの正確な日付と対象は、法令と漁村契の決定で毎年変わります。この記事が説明するのは、仕組みのかたちだけです。
海女は採らない期間を決めて、それを守ります。Sumbiの潜水は同じ仕事を反対側からします。スマホを使わないひとときを先に決めて、ちょうどその長さだけ潜るのです。Sumbiは、済州海女文化の記録と保存を応援しています。
息ひとつぶんだけ潜る →ひとりだけが守る禁は、ただの損です。ほかの全員が採るなかでひとりが休めば、その人の取り分が消えるだけ。だから漁村契は、全員を同じ日に始めさせ、同じ日に止めさせます。ルールの力は罰ではなく、全員がいっしょに守るという事実から来ています。
海女たちのあいだには、海に残したものは明日もそこにある、という言葉が伝わります。今日採らなかったサザエは、来年もっと大きい。焦りにまっすぐ向けられたこの一言が、クムチェギを支えています。
純粋な慣習として守られてきた禁は、いま漁村契の規約や法令へ書き込まれつつあります。海女が減り、慣習を抱えてきた共同体が細るほど、紙に残す必要が大きくなっているのです。
海が教えてくれた一行。海女の共同体がいちばん上手なのは、採ることではなく、止める日を決めることです。スマホも同じです。見ない時間帯を先に決めれば、残りの時間が楽になります。
この記事は公開資料をもとにまとめた文化紹介であり、数値は参考資料の調査時点のものです。
Sumbi